Le cancer chez le chien âgé

Les symptômes du cancer chez le chien

Avant de braquer notre loupe sur les signes avant-coureurs du cancer, faisons une petite piqûre de rappel importante. Comme l’explique l’Institut National du Cancer, cette maladie se caractérise « par la transformation de cellules qui deviennent anormales et prolifèrent de façon excessive ». Elles finissent alors « par former une masse qu’on appelle tumeur maligne », et ont tendance à envahir les tissus voisins. Non traité, le cancer peut entraîner le décès de l’animal.

Comme chez l’Homme, il existe différentes formes de cancers chez le chien, qui se manifestent par des troubles variés. Les soins diffèrent également en fonction du type. À titre indicatif, les signes les plus courants du cancer chez le chien sont :

• Une perte de poids.
• Un manque d’appétit.
• Une léthargie.
• Un changement de comportement (repli inhabituel, perte d’énergie…).
• Des vomissements.
• Des diarrhées.
• Une grosseur.
• De la fièvre.
• Une mauvaise haleine.
• Des gencives pâles.
• Des difficultés respiratoires, de la toux.

Lorsque des symptômes pointent le bout de leur truffe, il est primordial de consulter un vétérinaire pour mettre en place un traitement adapté. À noter que certains d’entre eux peuvent être associés à des pathologies moins graves.

Les causes et les traitements du cancer chez le chien

L’apparition d’un cancer chez le chien peut avoir différentes causes. En règle générale, elle est liée au vieillissement de l’animal ou encore à son hygiène de vie (alimentation, exposition à des produits chimiques…). De plus, certaines races sont plus touchées que d’autres par des maladies spécifiques. Le Dogue Allemand, par exemple, présente un risque accru de développer une forme de cancer osseux connu sous le nom d’ostéosarcome.

En fonction de la nature du cancer chez le chien et du stade de la maladie, le vétérinaire peut proposer comme traitements :

• Une opération chirurgicale consistant à retirer la ou les tumeurs.
• Une chimiothérapie, qui vise à détruire les cellules cancéreuses et à empêcher leur prolifération.
• Une radiothérapie, dont l’objectif est d’irradier les cellules cancéreuses pour éviter leur multiplication.

Certains cancers sont difficiles à traiter, notamment s’ils sont décelés trop tard. Dans un tel cas de figure, le professionnel de la santé animale recommandera des soins palliatifs pour limiter la douleur et accompagner le patient en fin de vie.

Les comportements à adopter face au cancer du chien

Cette maladie inquiète pléthore de propriétaires de chiens. Mais plus un cancer est détecté et soigné tôt, meilleures sont les chances de rémission. Ainsi, n’attendez pas lorsque vous remarquez des signes inhabituels et prenez immédiatement rendez-vous chez le vétérinaire pour effectuer des examens approfondis.

Ce professionnel de la santé animale possède l’expérience et le matériel nécessaire pour confirmer ou infirmer la présence d’une telle pathologie chez votre fidèle compagnon. En cas de suspicion, il programme un examen vétérinaire complet. Une fois les résultats entre les mains, le praticien vous informe sur la nature du cancer éventuel et précise son diagnostic.

Selon le bilan obtenu, il vous communique les moyens thérapeutiques dont il dispose pour aider votre boule de poils à vaincre sa maladie. Nous vous invitons à vous renseigner minutieusement sur les traitements possibles du cancer chez le chien, afin de choisir la meilleure solution pour lui. N’hésitez pas à poser des questions au vétérinaire, qui est là pour vous conseiller. En tant que propriétaire de l’animal, la décision de lancer un traitement ou non vous appartient.

Si votre partenaire canin est concerné par un cancer, il est essentiel de savoir ce qui vous attend et de vous préparer au mieux. Les effets secondaires de certains traitements peuvent être difficiles à gérer, aussi bien sur le plan émotionnel que pratique. En plus d’aménager votre domicile pour bien accueillir le malade, informez-vous au sujet des recommandations nutritionnelles pour un chien atteint d’un cancer auprès d’un professionnel.

Bien que les progrès en oncologie vétérinaire permettent une rémission du cancer pour de nombreux animaux, il se peut que votre chien souffre d’une forme grave et incurable qui affecte grandement ses capacités ainsi que sa qualité de vie. Pour abréger ses souffrances et lui offrir une fin de vie digne, le vétérinaire peut vous proposer l’euthanasie. Prenez le temps d’en discuter avec lui et d’y réfléchir à tête reposée.