L’espérance de vie d’un chien

L’espérance de vie d’un chien dépend de plusieurs facteurs

« La vie des chiens est trop courte. Leur seul défaut, vraiment », a écrit l’autrice américaine Agnes Sligh Turnbull. Nombre de propriétaires, fous de leur animal, sont d’accord sur ce point. En effet, nos amis à 4 pattes vivent généralement une dizaine d’années. Néanmoins, l’espérance de vie du chien est une donnée qui varie en fonction de plusieurs facteurs, à savoir :

• Sa race.
• Sa taille.
• Son état de santé.
• Son mode de vie.

En règle générale, la longévité est inversement proportionnelle à la taille du canidé. Eh oui, ce sont souvent les petites boules de poils qui vivent le plus longtemps ! Il n’est pas rare d’observer des toutous arborant un modeste gabarit atteindre 15, voire 20 ans !

Selon une étude menée au Japon en 2015*, plus la taille du chien augmente, plus sa durée de vie diminue. Quant aux chiens croisés à gabarit égal, ils vivent une année de plus en moyenne que les chiens de race.

La longévité moyenne des représentants de la gent canine se situe aux alentours de :

• 14 ans pour les petites races (entre 5 et 10 kg).
• 13 ans pour les races moyennes (entre 10 et 20 kg).
• 12 ans pour les grandes races (entre 20 et 40 kg).
• 10 ans pour les races géantes (plus de 40 kg).

Bien sûr, il y a toujours des exceptions à la règle ! Par ailleurs, certains chiens – quelle que soit leur taille – ont une espérance de vie plus courte en raison de problèmes de santé spécifiques à leur race. Par exemple, les brachycéphales (museau aplati) bénéficient d’une longévité plus courte à cause de difficultés respiratoires.

Les bons gestes pour garder son chien en forme le plus longtemps possible

Il n’existe aucune formule magique pour prolonger la vie de votre animal de compagnie. Toutefois, vous avez la possibilité – et même la responsabilité – de mettre en place des habitudes saines pour préserver la santé ainsi que le bien-être de votre chien.

En premier lieu, il convient de lui fournir une alimentation équilibrée, de qualité et adaptée à son âge, sa taille, sa race, son état de santé et son niveau d’exercice physique. Elle doit couvrir l’ensemble de ses besoins nutritionnels et énergétiques.

De plus, la pratique régulière d’une activité permet de stimuler physiquement et psychologiquement Toutou, tout en maintenant son poids de forme. Rappelons qu’un chien en surpoids a une espérance de vie réduite. L’embonpoint et l’obésité ont tendance à engendrer des maladies, telles que le diabète ou encore des troubles articulaires.

Pour éviter certaines pathologies pouvant malmener la santé de l’animal, la prise de vermifuge et d’anti-puces, ainsi que la vaccination, demeurent importantes. Il est également recommandé d’effectuer 1 à 2 bilans annuels chez le vétérinaire.

En outre, l’éducation positive s’avère essentielle pour préserver le bien-être de votre chien, garantir sa sécurité, mais également pour renforcer votre relation et rendre la cohabitation harmonieuse.

Il est tout aussi crucial d’être à l’écoute de votre fidèle compagnon, et de savoir reconnaître les premiers signes de vieillesse. Lorsqu’il atteint un âge avancé, vous devez adapter sa nourriture, ses activités et son environnement. En préservant votre vieil ami, vous lui offrez encore de belles années de vie sereines.

Enfin, l’amour joue un grand rôle dans la vie de votre toutou. Un animal aimé, en confiance ainsi qu’en sécurité, aura plus de chance d’être comblé et équilibré. Le bonheur constitue une excellente source pour rester en bonne santé.

Les races de chiens qui vivent le plus longtemps

À titre indicatif, nous avons dressé une liste de 10 races de chiens jouissant d’une longue espérance de vie :

• Chihuahua : 18 ans à 20 ans.
• Shiba Inu : 15 à 18 ans.
• Caniche Nain : 15 ans.
• Border Collie : 14 à 17 ans.
• Yorkshire Terrier : 14 ans.
• Lhassa Apso : 14 ans.
• Teckel : 13 à 17 ans.
• Jack Russell Terrier : 13 à 14 ans.
• Beagle : 12 à 15 ans.
• Spitz Nain : 12 à 15 ans.

*M. Inoue, A. Hasegawa, Y. Hosoi, K. Sugiura (2015). A current life table and causes of death for insured dogs in Japan. Preventive Veterinary Medicine 120, 210–218.